부담스러운 난방비로 인해 난방용품으로 한 겨울 추위를 보내는 사람들이 늘어나고 있습니다. 각 가정마다 난로, 전기요, 온풍기 등의 크고 작은 난방기구들을 찾아볼 수 있습니다. 외부에서 이동하는 경우에는 사용이 간편하고 따뜻한 소형 핫팩을 많이 이용합니다. 어린이부터 노인들까지 흔들기만 하면 발열이 되는 제품이기에 간편한 사용법으로 겨울철 가장 많이 구매하는 제품 중 하나가 아닐까 생각합니다. 그런데 이런 난방용품으로 인한 화상은 뜨거운 온도가 아니라 비교적 낮은 온도에서 발생합니다. 저온화상은 화상인지 조차 인지하지 못하고 지나가는 경우도 많으며 고통이 심하지 않아 치료를 하지 않고 방치하는 경우가 많습니다. 저온화상은 무엇이며, 저온화상을 예방하기 위한 제품 사용법과 응급처치 법을 소개합니다.
◆ 저온에서도 화상을 입을 수 있나요?
일반적으로 인식하는 화상은 100도 이상의 끓는 물, 혹은 불에 의하여 뜨거운 열에 의한 피부 손상을 생각합니다. 그러나 저온화상은 50도 정도의 약한 열이지만 오랜 시간으로 인해 피부가 손상되는 현상을 말합니다. 흔히 뜨거워 놀라거나 당장의 통증이 없기 때문에 화상을 입는지조차 모르는 경우가 많습니다.
◆ 저온화상의 증상
저온화상은 그 증상이 바로 나타나지 않고 서서히 느리게 진행되는 특징이 있습니다. 예를 들어 전기장판에서 잠을 자고 일어나 며칠이 지난 후 등을 보니 붉게 반점이 나타난 것을 발견하거나 가려움이 생기는 경우입니다. 증상으로는 열로 인한 붉은 반점, 색소 침착. 가려움이나 물집이 생기는 경우도 있습니다. 저온화상으로 붉은 반점이 생겼다면 단순히 피부 표면만 화상을 입은 것으로 생각할 수 있으나 내부의 피하 지방층까지 손상되는 2도 이상의 화상까지 이어질 수 있습니다.
◆ 난방용품에 따른 저온화상 예방법
겨울 난방을 대체하는 용품들은 대부분 해당합니다. 장시간 숙면에 들어 온도를 제대로 감지하지 못할 수 있는 전기장판, 장시간 뜨거운 온도를 유지하는 핫팩, 소형 크기의 난로, 발열반응을 내는 기기들이 해당합니다. 꼭 필요한 시기에 적절하게 사용하되 온도 감각이 둔하고 피부가 연약한 고령자나 유아, 어린이는 각별히 주의가 필요합니다.
- 전기장판 - 높은 온도로 수면시간 동안 노출되면 피부에 큰 자극이 될 수 있으므로 체온과 비슷한 온도로 설정하고 타이머를 이용하여 적당한 시간만 이용할 것을 권장합니다. 또는 직접적인 열을 피하기 위해 장판 위에 이불 등 천을 덧대어 간접적인 열로 보온합니다.
- 핫팩 - 최대 24시간, 70도까지 올라가는 핫팩은 피부에 바로 닿을 경우 화상을 입을 수 있으니 손수건을 덧대거나, 작은 주머니에 넣어 사용할 수 있도록 합니다.
- 소형 난로 - 직접적인 열이 발생하는 제품으로 손이 닿지 않는 곳에 두고 사용하며 최소 1m 이상 거리를 두고 사용합니다. 특히 안전을 위해 일정 시간이 지난 뒤 자동으로 꺼지는 기능이 있거나 쓰러지는 경우 불이 꺼지는 연소 기능이 있는 제품으로 선택하여 구매합니다.
◆ 저온화상 응급처치
저온화상의 경우 시원한 물이나 생리식염수 등으로 화상 부위의 열을 식혀 줍니다. 열이 피부에 더 이상 퍼지지 않게 막아주는 것입니다. 만약 물집이 생겼다면 일부러 터트리지 않습니다. 물집은 세균을 막아주는 역할을 자연스럽게 흡수되도록 합니다. 다만 활동에 지장이 있는 부위라면 실과 바늘을 이용해 물집을 통과하며 물집이 실에 흡수될 수 있게 하여 제거합니다. 물집 부위에는 반드시 소독 후 후시딘연고, 마데카솔 연고 등과 같은 항생제 연고를 화상연고로 사용할 수 있습니다. 화상 부위의 열기가 식은 후 피부의 심한 손상이 없다면 피부진정과 회복에 좋은 알로에 성분이 함유된 젤이나 크림을 수시로 발라줍니다. 그러나 간지러움, 물집, 등 피부의 손상이 심한 경우 저온화상은 화상이 계속 진행되는 중일 수 있으므로 신속하게 병원을 방문하여 치료를 받아야 합니다.
겨울철이면 청소년들의 손난로, 핫팩 사용이 늘어나고 있습니다. 학교 근처 문구점이나 편의점에서 쉽게 구할 수 있는 만큼 많은 청소년들과 어린이들이 편리하게 사용하고 있습니다. 그러나 저온화상을 입을 경우 피부가 상대적으로 약한 어린이는 피부 괴사나 흉터가 생기는 등의 위험이 있어 7세 이상 사용을 권장하고 있습니다. 어떤 초등학교는 핫팩 사용을 금지할 것을 안내하기도 하였습니다. 우리 생활 가까이에 있는 제품들에 의해 나도 모르게 생길 수 있는 저온화상에는 무엇이 있는지 알고, 올바른 사용법을 숙지하여 따듯하고 안전한 겨울을 보내시기 바랍니다.
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